Admiral Mullen je naglasio da Al Kaida i dalje predstavlja prijetnju SAD-u.
"Kao što smo nastojali uhvatiti ili ubiti - i uspjeli u likvidaciji - Bin Ladena, sigurno ćemo napraviti istu stvar sa Zavahirijem", rekao je Mullen novinarima u Washingtonu.
Zavahirijevo imenovanje za nasljednika Bin Ladena, objavljeno u četvrtak na islamističkim web stranicama, pripisano je odluci glavnog zapovjedništva Al Kaide.
"Nije iznenađenje iz moje perspektive da je pomaknut na tu poziciju", rekao je Mullen.
Zavahiri je dugo vremena bio drugi čovjek Al Kaide. Osama bin Laden ubijen je u akciji američkih komandosa u Pakistanu početkom svibnja.
Al Kaida je u priopćenju obećala da će pod Zavahirijem, nastaviti "džihad" ili sveti rat, protiv SAD-a i Izraela "sve dok okupacijske vojske ne napuste zemlju islama".