"Umro je Mihail Simonov", rekao je direktor instituta za strateške i tehnologške analize Ruslan Puhov za radio Eho Moskve, što je potvrdila i ruska agencija Interfax napominjući da je bolovao od "teške bolesti".
Simonov, koji je diplomirao na zrakoplovnom institutu u Kazanu, počeo je karijeru u tvrtki za proizvodnju manjih turističkih zrakoplova početkom 1960-ih, a 1983. postao je glavni direktor konstruktorskog biroa Suhoj koji je proizveo legendarni borbeni zrakoplov Suhoj-27.
Su-27, projektiran 1970-ih, u vrijeme kada je Sovjetski Savez postao svjestan svog tehnološkog kašnjenja za Zapadom, proglašen je jednim od najboljih lovaca 20. stoljeća, iz kojeg su nastale brojne inačice.
Poput nezaobilazne jurišne puške kalašnjikova AK-47, Suhoj-27 se u prvo se vrijeme proizvodio samo za potrebe SSSR-a, a poslije se izvozio u mnoge zemlje.
Simonov, vojni pilot i instruktor, bio je od 1979. do 1983 i zamjenik ministra zrakoplovne industrije SSSR-a.
Godine 1998. Simonovu je u Rusiji dodijeljen naslov "legende zrakoplovne industrije" i njegovo ime je među velikanima u državnom muzeju zrakoplovstva i svemirskih istraživanja u Washingtonu.