"Nadam se da ćemo vas moći ugostiti u povoljnijem ozračju od onog stvorenog neprihvatljivim ponašanjem tijekom 'Dana sjevernih teritorija'", kazao je Lavrov na početku razgovora. Tijekom tog Dana proslavljenog u ponedjeljak u Japanu, prosvjednici su gazili po ruskoj zastavi ispred veleposlanstva Rusije u Tokiju, tvrdi Moskva koja je uložila prosvjed.
Do posjeta šefa japanske diplomacije dolazi nakon verbalne eskalacije između dvije zemlje koje pitanje Južnih Kurila priječi već 65 godina u potpisivanju mirovnog sporazuma. Japanski premijer Naoto Kan povećao je u ponedjeljak napetost ocijenivši "neoprostivom uvredom" posjet Dmitrija Medvedeva tim otocima u studenom.