"Nikad u našoj povijesti Kongres nije propustio povisiti granicu duga kada je to bilo nužno", upozorio je Geithner u pismu koje je u četvrtak uputio Predstavničkom domu Kongresa i Senatu, tražeći poduzimanje mjera najkasnije do kraja ožujka.
Očekuje se da će novom sazivu Kongresa, u kojem republikanci imaju većinu u Predstavničkom domu, a demokrati u Senatu, jedan od prioriteta biti smanjenje proračunskog deficita i državnog duga, koji trenutačno iznosi 13 950 milijardi dolara i dalje raste.
Geithner je kazao kako bi neuspjeh da se poveća zakonsko ograničenje duga, mogao dovesti u pitanje ispunjavanje financijskih obveza savezne vlade, i prouzročiti "gubitak milijuna američkih radnih mjesta".
Geithner je upozorio da se vlada, dosegne li dug limit od 14 290 milijardi dolara, više ne bi mogla zaduživati što bi brzo vodilo do neispunjavanja obveza otplate duga.
"Uvjeren sam da ćete se složiti kako je u nacionalnom interesu da Kongres djeluje i prije nego što dug dostigne granicu", poručio je Geithner kongresnim čelnicima.
Novoizabrani predsjednik Predstavničkog doma John Boehner odgovorio je Geithneru da "američki narod neće stati" iza povećanja granice duga, "osim ako je praćeno osmišljenim djelovanjem predsjednika i Kongresa na smanjenju rashoda i okončanju rastrošenosti Washingtona", prenijela je TV mreža CBS News.
Neki od novih republikanskih kongresnika izabrani su na obećanju da će glasovati protiv bilo kakvog daljnjeg povećanja granice državnog duga.
Dužnosnici ministarstva financija izrazili su, međutim, uvjerenje da će Kongres na vrijeme povećati granicu duga.