ZAGREB - Kršćani diljem svijeta u subotu su slavili Božić, a papa Benedikt XVI., duhovni vođa više od milijarde katolika, u svom je tradicionalnom božićnom obraćanju "Gradu i svijetu" izrazio nadu u mir i solidarnost u svijetu, te uputio poruke ohrabrenja progonjenim katolicima u Iraku i Kini, prenose agencije. Papa Benedikt XVI. je, obraćajući se desecima tisuća vjernika koji su se usprkos hladnoći okupili na Trgu sv. Petra u Vatikanu, čestitao Božić na 65 jezika, među kojima i na hrvatskom. "Sretan Božić, porođenje Isusovo", rekao je Papa, koji bi sljedeće godine trebao posjetiti Hrvatsku. "Neka rođenje Princa mira podsjeti svijet gdje leži iskrena radost, i neka se vaša srca ispune nadom i veseljem, jer je Spasitelj rođen za nas", poručio je Papa, prenosi Reuters. Benedikt XVI. rekao je da je božićna poruka mira i nade uvijek nova, iznenađujuća i smiona te da bi trebala svakoga potaknuti na mirnu borbu za pravdu. Izrazio je nadu da će Božić donijeti utjehu kršćanima u Iraku i na cijelom Bliskom istoku, gdje bi, kako strahuje Vatikan, moglo doći do egzodusa kršćana zbog nasilja, kao što je bio nedavni napad militanata na kršćansku crkvu u Bagdadu u kojem su poginule 52 osobe. Papa je poželio da božićni duh donose mir u Somaliju, u Darfur, Obalu Bjelokosti, te na politički i socijalni nestabilni Madagaskar. Pozvao je na potrebu poštovanja ljudskih prava u Afganistanu i Pakistanu, a dvije Koreje pozvao je na pomirenje. U Betlehem, grad na Zapadnoj obali u kojem se, po Bibliji, rodio Isus, ove je godine na proslavu Božića stigao rekordan broj hodočasnika. Palestinski dužnosnici objavili su da je u grad stiglo više od 90.000 ljudi, što je rekordna brojka. Polnoćku u Betlehemu predvodio je latinski patrijarh Jeruzalema Fuad Tval, najviši autoritet Katoličke crkve u Svetoj zemlji.
LONDON - Canterburyjski nadbiskup, duhovni vođa 77 milijuna anglikanaca, Rowan Williams optužio je u subotu najbogatije da nisu podijelili nevolje gospodarske krize i rezanje javnih troškova s ostatkom društva. U svojoj božićnoj propovijedi u canterburyjskoj katedrali na jugoistoku Engleske Williams je rekao da će se Britanija moći nositi s gospodarskom teškoćama samo ako ljudi vjeruju da je teret pošteno raspodijeljen. Nadbiskup je zatražio od ljudi da u krizi izbjegnu sebično nastojati zaštiti sebe na račun drugih.
"Povjerenja u ovom trenutku nema mnogo s obzirom na golemu krizu povjerenja koja nas je uzdrmala posljednjih godina i osjećaja da najimućniji još nisu podnijeli svoj dio tereta", rekao je Williams. "Mi ćemo to povjerenje imati samo ako bude znakova da je svako predan svom susjedu". U tematski širokoj propovijedi koja je uključila i molitve za kršćane koji su progonjeni u Iraku i Zimbabveu, Williams je rekao da vidi i znakove nade za dolazeću godinu. Vjenčanje princa Williama, drugog u nizu za nasljeđivanje britanskog prijestolja, i Kate Middleton u travnju 2011. bit će "duboko radostan događaj", rekao je.
JOS - Gotovo 40 osoba poginulo je u nizu bombaških atentata i napada na crkve bez presedana na Badnjak u Nigeriji, najnaseljenijoj zemlji afričkog kontinenta, objavile su vlasti koje su u subotu pokušavale obuzdati nasilje. Trideset i dvije osobe su poginule i 74 su ranjene, od kojih su brojni bili u božićnoj kupovini, u sedam eksplozija na dvije lokacije u gradu Josu, koji se nalazi na granici između većinski muslimanskog sjevera i uglavnom kršćanskog juga, prema podacima policije. U gradu Maiduguriju, navodni članovi islamske sekte napali su tri crkve, a jednu od njih zapalili pri čemu je poginulo šest ljudi, rekao je jedan vojni glasnogovornik. Zasad nije otkrivena povezanost između dva niza atentata i napada na Badnjak u Nigeriji, u kojoj živi više od 150 milijuna ljudi i gdje napetosti između kršćana i muslimana rastu s približavanjem predsjedničkih izbora u travnju. U posljednjih pet mjeseci više od 50 ljudi, među kojima su policajci, vojnici, redovnici i mjesni dužnosnici i političari, ubijeno u Maiduguriju u napadima osoba osumnjičenih da pripadaju sekti Boko Haram koja želi uvesti "čistu" islamsku državu u Nigeriji.
MOSKVA - Kremlj je u subotu čestitao na ponovnom izboru bjeloruskom predsjedniku Aleksandru Lukašenku, šest dana nakon izbora obilježenih postizbornim nasiljem i uhićenjima nekoliko stotina oporbenjaka, među kojima je i većina oporbenih Lukašenkovih protukandidata na izborima. Pismena čestitka poslana je nakon objave rezultata središnjeg bjeloruskog izbornog povjerenstva i izvješća šefa ruskog središnjeg izbornog povjerenstva Vladimira Čurova o zaključcima promatrača, rekla je glasnogovornica ruskog predsjednika Natalia Timakova, prenose ruske agencije. Tijekom prethodnih izbora, Rusija je pozdravljala rezultate odmah nakon objave prvih rezultata. Lukašenko je na vlasti 16 godina i ponovno je izabran s blizu 80 posto glasova u prvom krugu, uz sudjelovanje od više od 90 posto, objavilo je u petak izborno povjerenstvo te bivše sovjetske republike. Europska unija i Sjedinjene Države su kritizirale uporabu sile tijekom izbora i zaprijetile da će ponovno razmotriti svoje odnose s Bjelorusijom ako se ne popravi stanje ljudskih prava u zemlji nakon predsjedničkih izbora. Rusija se nije pridružila kritikama, a ruski predsjednik Dmitrij Medvedev je rekao da su "predsjednički izbori unutrašnja stvar Bjelorusije". Odnosi Rusije i Bjelorusije su obilježeni nedavnim sukobima u vezi cijena ruskog plina i nafte, a posljednjih su mjeseci bitno pogoršani.
PARIZ - Stotine putnika zbog loših vremenskih uvjeta, obilnog snijega i leda, nisu stigle na svoja odredišta za Božić i provode ga u zračnim lukama čekajući na svoje letove. Ovomjesečni prekidi i kašnjenja zračnog i željezničkog prometa pokvarili su božićne blagdane stotinama tisuća ljudi, a postavilo se i pitanje o pripremljenosti zrakoplovne industrije za zimske uvjete. U Parizu se zračni promet vraća u normalu zahvaljujući novim isporukama tekućine za odleđivanje iz Njemačke i SAD-a. Međutim, mnogi će ljudi propustiti božićne večere na svojim odredištima zbog prekida i zastoja u željezničkom prometu te zakrčenih prometnica od Engleske do Švedske u jednom od najsnježnijih prosinaca u Europi. Promet se odvijao većinom normalno u subotu u zračnim lukama u Velikoj Britaniji, Belgiji i Njemačkoj, iako je bilo otkazivanja letova u Frankfurtu i Zuerichu. Nekoliko stotina ljudi provelo je noć u zračnim lukama u Parizu i Bruxellesu. Francuska vlada suočena je s kritikama zbog loše organizacije zimske službe nakon iznenadnog snijega zbog kojega su tisuće ljudi ostale zarobljene u automobilima tijekom noći na cestama oko Pariza. Također je na meti kritika i zbog nedostatka tekućine za odleđivanje u zračnim lukama. Glasnogovornica londonske zračne luke Heathrow izjavila je da će na Božić biti otkazano samo nekoliko letova. Vlakovi Eurostara koji povezuju London s Parizom i sjevernom Europom ne voze za Božić, ali bi sutra trebali. U Njemačkoj je tijekom noći palo 30 centimetara snijega što je prouzročilo kašnjenja vlakova između Hannovera i Berlina.
SYDNEY - Podmorski potres u subotu je izazvao manji tsunami na južnom Pacifiku ali su otočani izvijestili da nema izvješća o štetama i ozlijeđenima ili većim promjenama razina mora. Ranije je Pacifički centar za upozoravanje na tsunami objavio je upozorenje na tsunami za Vanuatu, Novu Kaledoniju i Fidži nakon potresa magnitude 7,6 na dubini od 24 kilometra. Centar jem nakon što je izvijestio da je došlo do manjeg tsunamija, kasnije povukao upozorenje. Epicentar potresa bio je 135 km zapadno od Isangela, na otoku Tanna u arhipelagu Vanuatua i 200 km sjeverno od otoka Loyaute u arhipelagu Nove Kaledonije.