"Moramo shvatiti da smo usko povezani", izjavio je Wulff, koji je Tursku posjetio kao prvi njemački predsjednik u zadnjih deset godina.
"Mi smo stari prijatelji... Stvari koje nas povezuju mnogo je više nego onih koje nas razdvajaju", rekao je njemački predsjednik na konferenciji za novinare s turskim predsjednikom Abdullahom Gulom.
Wulff je stigao u posjet Turskoj nakon izjava kancelarke Angele Merkel, koje su izazvale brojne komentare, u kojima je pokopala ideju multikulturalne Njemačke, ustrajavši na nužnosti da useljenici usvoje njemačku kulturu i vrijednosti.
"Multikulti pristup u kojem 'živimo jedni uz druge i tomu se radujemo' propao je, potpuno propao", rekla je Merkel prošli vikend na kongresu mladeži svoje stranke CDU-a i njezina bavarskog pandana CSU-a.
"Osjećamo se povezanima s kršćanskim vrijednostima. Onom tko to ne prihvaća nije mjesto ovdje", dodala je.
Kabinet kancelarke Merkel u ponedjeljak je za sljedeći tjedan najavio donošenje "konkretnih mjera" za integraciju stranaca, poput obveznih tečajeva njemačkog jezika za useljenike i borbe protiv prisilnih brakova.
Gul je u utorak svojim sunarodnjacima u Njemačkoj, kojih je oko 2,5 milijuna, javno preporučio da nauče "Goetheov jezik", ali i istaknuo da, "umjesto zloporabe integracijskih teškoća u političke svrhe, svi trebaju pridonijeti pronalasku rješenja".
Među 82 milijuna stanovnika Njemačke ima oko četiri milijuna muslimana, a najviše Turaka. Mlađi naraštaji u dobroj su mjeri integrirani u njemačko društvo, ali velik broj turskih useljenika nikad nije naučio njemački i živi isključivo oslonjen na svoju izvornu zajednicu.
Angela Merkel protivi se ulasku Turske u Europsku uniju, izražavajući strah od mogućnosti da u europski klub uđe zemlja sa 73 milijuna stanovnika, među kojima gotovo i nema kršćana.
No Turska je gospodarska sila u nastajanju, s rastom višim od 10 posto, u kojoj djeluje više od četiri tisuće njemačkih tvrtaka. Njemačka je najveći turski gospodarski partner, a trgovinska razmjena između dviju zemalja 2009. je iznosila 17 milijarda eura.
Wulff je u Ankari pozdravio sve jaču ulogu Turske u regiji, ali i ponovio stajalište Berlina o otvorenoj naravi pregovora o pristupu EU, koji ne jamči punopravno članstvo na kraju procesa.
Njemački predsjednik u govoru pred zastupnicima turskog parlamenta pozvao je na poštovanje vjerskih sloboda u Turskoj, po uzoru na europsku praksu.
"Želimo da kršćani i u muslimanskim zemljama imaju ista prava na javno iskazivanje svoje vjere, biranje svojeg svećenstva i gradnju crkava", rekao je Wulff u parlamentu.
"Sloboda vjeroispovijedi dio je naše koncepcije Europe kao zajednice vrijednosti", ustvrdio je Wulff pred turskim zastupnicima.
Vjerske manjine u Turskoj, prije svega Armenci i grčki pravoslavci, često se žale na ograničenja glede vjerskog odgoja, obrazovanja i vlasničkih prava.
U Turskoj je 2007. ubijen njemački misionar, a čelnik turske Katoličke crkve Luigi Padovese također je ubijen u lipnju u Iskendrumu u nerazjašnjenim okolnostima.