Svečana inauguracija, odnosno početak programa, održat će se u Materi održati 19. siječnja, a u Plovdivu od 11. do 13. siječnja.
Europska prijestolnica kulture inicijativa je Europske unije kojoj je cilj istaknuti bogatstvo i raznolikost umjetničkoga razvoja europskih gradova, kao i zajedničke kulturne aspekte Europe kako bi pridonijela zbližavanju europskih naroda i njihovome boljem međusobnom razumijevanju.
Matera je grad od 60 tisuća stanovnika na jugu Italije a poznata je po drevnim gradskim četvrtima koje čine nastambe u pećinama izdubljenim u vapnenačkoj stijeni na kojoj se nalazi grad. Četvrti, koje se nazivaju Sassi, pod zaštitom su UNESCO-a od 1993. godine.
Ovo je prilika da Matera pokaže svijetu naše prirodno-povijesne znamenitosti, kaže eurozastupnik Piernicola Pedicini (EFDD). "Ljudi će imati priliku diviti se ljepoti domova u pećinama, podzemnim crkvama, katedrali iz 13. stoljeća i nevjerojatnom krajobrazu“, prenosi portal Europskog parlamenta.
Krilatica Matere 2019. je „Otvori budućnost“ , a godina se obilježava kroz pet glavnih tema: antička budućnost, kontinuitet i raskol, refleksije i veze, utopije i distopije te korijeni i putevi. Dva temeljna projekta su „I-DEA“ (posvećen istrazi i predstavljanju kulturne, povijesne i antropološke povijesti regije) te „Škola otvorenog dizajna“ laboratorij dizajna, eksperimentiranja i interdisciplinarnih inovacija.
Plovdiv je prvi bugarski grad s titulom Europskog glavnog grada kulture. Nalazi se u južnom dijelu Plovdivske doline u Traciji, na obalama rijeke Marice i drugi je grad po veličini u zemlji s oko 345 tisuća stanovnika.
„Nakon preuzimanja predsjedništva Vijeća EU-a (između siječnja i lipnja 2019.) Plovdiv 2019. je najveći i najznačajniji događaj za Bugarsku“, kaže eurozastupnik Andrey Kovatchev (EPP).
„Zajedno“ je krilatica Plovdiva u projektu, a uključuje četiri tematske platforme: integraciju etničkih i manjinskih skupina te različitih generacija i socijalnih skupina, oživljavanje zaboravljenih urbanih prostora, očuvanje povijesnog naslijeđa i širenje pristupa kulturi te promicanje održivih životnih stilova, sporiji život, sporu hranu i održivo gospodarstvo.
Grad planira više od 30 projekata i gotovo 500 događanja na više od 70 lokacije u gradu. „Očekujemo više od dva milijuna turista kroz godinu“, najavljuje zastupnik Kovatchev. priopćio je Europski parlament.
Naslov Europske prijestolnice kulture dodjeljuje se svake godine po jednome gradu u dvije države članice EU-a, a 020. titulu europskih prijestolnica kulture preuzimaju Rijeka i irski Galway. Slogan projekta Rijeka 2020 je "Luka raznolikosti".