Prema rezultatima istraživanja koje je obuhvatilo oko tisuću i pol učenika osnovnih i srednjih škola, broj onih koji su bili izloženi takvoj vrsti maltretiranja porastao je sa 14 na 24 posto tijekom razdoblja od godinu dana, objavljeno je u časopisu Pediatrics.
Istraživanje je provedeno na djeci u dobi od 10 do 15 godina a završeno je 2008. godine. Ispitanici su maltretiranje opisali kao širenje glasina te opake i uvredljive komentare ili upućivanje prijetnji. Kontinuirano zlostavljanje sms-ovima prijavilo je osam posto ispitanih što je porast od dva posto u praćenom razdoblju.
Istraživači, koje je vodila Michele Ybarra iz Internet Solutions for Kids iz Kalifornije, kažu kako roditelji trebaju posvetiti više pozornosti sms porukama između djece.
"To nije razlog da se djeci oduzme telefon. Većina djece čini se da se na zdravi način nosi s novim tehnologijama", kaže Ybarra.
U slučaju zlostavljanja putem interneta tijekom ispitivanog razdoblja nisu uočene oscilacije i oko 15 posto djece kaže da je bilo izloženo takvoj vrsti maltretiranja.