Novinska agencija ANA prenijela je da je Cacoyannis umro u bolnici Evangelismos u središtu Atene gdje je bio hospitaliziran prije deset dana.
Rođen na Cipru 11. lipnja 1922., Cacoyannis je međunarodnu slavu stekao režijom filma "Grk Zorba". Taj film nagrađen s tri Oskara 1964. godine adaptacija je romana grčkoga autora Nikosa Kazantzakisa s Antonhyjem Quinnom u glavnoj ulozi te Alanom Batesom, Irenom Papas i Lilom Kedrovom.
Slavi filma znatno je pridonijela originalna glazba Mikisa Theodorakisa, jednoga od najpoznatijih grčkih skladatelja.
Film Elektra, nastao prema Euripidovoj tragediji, nagrađen je za najbolju filmsku adaptaciju i dobitnik je velike nagrade na festivalu u Cannesu gdje su Cacoyannisova ostvarenja šest puta bila uvrštena u konkurenciju.