BARCELONA - Mlada zvijezda argentinske nogometne reprezentacije i europskog prvaka Barcelone, Lionel Messi (19) nada se potpunom oporavku do prvog susreta osmine finala Lige prvaka protiv Liverpoola, što će se 21. veljače igrati na Nou Campu. "Vjerujem kako ću biti spreman do prve utakmice s Liverpoolom. Za sada oporavak prolazi bez zastoja i problema," kazalo je argentinsko čudo kako su ga prozvali novinari i brojni stručnjaci. Messi nije igrao više od mjesec dana zbog ozljede mišića. Prva utakmica osmine finala igra se u Barceloni, dok je uzvrat na Anfieldu.
"Treba nam pobjeda sa što više pogodaka razlike kako bi na uzvrat putovali smireno. Sve želimo riješiti u Španjolskoj," poručio je Messi.
SYDNEY - Tradicionalna jedriličarska regata od Sydneya do Hobarta ni ove godine nije iznevjerila svoju tradiciju kao jedna od najzahtijevnijih regata na svijetu. Već je prvog dana regate devet jedrilica bilo prisiljeno okončati natjecanje, a službe spašavanja i policija imali su mnogo posla kako bi iz mora izvadili sve članove posade. Zbog ozljeda leđa, nogu i ruku u bolnici su završila petorica jedriličara, no nitko nije ozbiljnije stradao. Među jedrilicama koje su morale odustati su ABN Amro One i Maximus koje su se nalazile u vodstvu. Prve velike probleme na regati izazvao je vjetar jačine 80 čvorova, te valovi visoki i do šest metara koji su na brojnim jedrilicama izazvali pravi kaos. Ova izuzetno opasna regata nastala je 1945 kada je pobijedio John Illingworth sa svojim 30 stopa dugim kuterom Rani. Od tada regata svake godine privlači sve veću pažnju jedriličara i medija, ponajviše zbog specifičnih uvjeta u kojima se jedri i koji nerijetko završavaju tragičnim situacijama. Najveća nesreća se dogodila 1998. godine kada je u vihoru oceana živote izgubilo šest jedriličara.
MANCHESTER - Menadžer engleskog nogometnog premierligaša Manchester Uniteda, Alex Fergusson namjerava osnažiti momčad tijekom zimskog prijelaznog roka trojicom igrača. Na listi njegovih želja su veznjak Bayern Munchena Owen Hargreaves, branič Southamptona Gareth Bale (17), te vezni igrač Manchester Citya Joey Barton (24). Transfer Hargreavesa trebao bi biti dovršen do 20. siječnja, a odšteta iznosi oko 18 milijuna eura. Ferguson je još u ljeto htio angažirati engleskog reprezentativca, no Bayern je tada odbio pregovore. U njemačkom klubu navodno nisu bili zadovoljni visinom odštete. Izgleda da je najnovija Manchesterova ponuda vrijedna 18 milijuna eura ipak zadovoljila vodstvo Bayerna. Prema pisanju engleskog tiska odšteta za mladog braniča Southamtona iznosi 5 milijuna eura, te još pet zavisno o njegovom razvoju, dok bi "Crveni vragovi" za Bartona trebali platiti devet milijuna eura. Bale je jedan od boljih igrača Southamptona ove sezone, a u travnju je postao drugi najmlađi igrač koji je nastupio u seniorskom sastavu Svetaca. Kada je debitirao imao je 16 godina i 9 mjeseci, a dres ovog kluba mlađi je obukao tek Theo Walcott, danas napadač Arsenala.
MILAN - Premda je lider talijanskog nogometnog prvenstva Inter nanizao 11. uzastopnih pobjeda i ima sedam bodova prednosti pred Romom, predsjednik Intera, Massimo Moratti nije podlegao euforiji i vrlo je oprezan. "Još uvijek nismo osvojili naslov prvaka. Ovih 11 pobjeda predstavlja mnogo dobivenih bitaka, ali konačnu još nismo dobili. Nikome u klubu neću dozvoliti da se opusti i počne slaviti titulu," kazao je predsjednik "Neazzurra". Inter je u povijesti osvojio 14 naslova prvaka, posljednji prošle sezone sudskom odlukom nakon što je Juventusu oduzeta titula. Međutim, milanski klub je posljednji naslov na terenu osvojio 1989. godine kada su momčad predvodili Zenga, Bergomi, Brehme, Matthaeus... Usprkos silnim milijunima eura potrošenim na pojačanja post traje već 17 godina.
"Ove godine imamo dovoljno kvalitetnu i iskusnu momčad da odemo do kraja. Međutim, moramo biti maksimalno oprezni i u svakoj utakmici ići 100 posto. Jedino tako možemo do naslova," poručio je Moratti.
LISABON - Izbornik nogometne reprezentacije Portugala, Luiz Felipe Scolari (58) najavio je odlazak s klupe nakon Europskog prvenstva 2008. godine. "Nakon Europskog prvenstva 2008. godine napuštam portugalsku klupu. Pet-šest godina rada s jednom momčadi jednostavno je dovoljno i stvari postaju sve teže i mogućnost krivih koraka sve veća," poručio je brazilski stručnjak. Scolari još uvijek nije donio odluku u kojem će smjeru krenuti njegova karijera, no veliki su izgledi da se vrati u neki klub. "Vjerujem kako neću imati problema s pronalaženjem novog posla. Već sada imam niz odličnih ponuda. Možda ostanem ovdje u Portugalu, možda odem u neku drugu europsku državu. A možda se i vratim u Brazil. Jednostavno još ne znam," dodao je Scolari. Prije tri godine Scolari je Portugal odveo do finala europskog prvenstva u kojem su izgubili Grka, a na nedavnom World Cupu u Njemačkoj Portugalci su stigli do polufinala.
NEW YORK - Nakon božićnih blagdana NBA liga se vratila ustaljenom ritmu. Sinoć je odigrano 11 susreta, a u čak deset su slavile domaće momčadi. Jedinu gostujuću pobjedu ostvario je Milawaukke protiv San Antonia. Druga momčad Zapadne konferencije Utah (21-8) u Energy Solutions Areni u Salt Lake City je slavila protiv Los Angeles Clippersa 102:92. Ključni igrači u pobjedi Jazza bili su Carlos Boozer (26 koševa, 10 skokova) i Mehmet Okur (24 koša, 11 skokova). Hrvatski reprezentativac Gordan Giriček je odigrao 23 minute za Utah i postigao 8 koševa, šut 3-5, trice 2-3. Goste je predvodio Elton Brand (21), dok je Corey Maggette dodao 19 koševa. Bio je to 30. poraz Clippersa u dvorani koja se nekada zvala Delta Centar. Jedinu pobjedu ostvarili su u siječnju 2003. godine.
LONDON - Premda se činilo kako ozljeda leđa nije ozbiljna, kapetan engleskog nogometnog prvaka Chelsea, John Terry po svemu sudeći morat će na operaciju. Branič Bluesa propustio je posljednje četiri utakmice i činilo se kako će istrčati na travnjak protiv Readinga, no liječnici mu nisu dozvolili nastup. "Još uvijek nije poznato hoće li se terry vratiti za nekoliko dana, tjedana ili mjeseci. Uskoro ćemo donijeti odluku hoće li Terry završiti pod nožem," kazao je Mourinho.