U priopćenju se navodi kako je 43-godišnji Litvinenko bio "ozbiljno bolestan kada je 17. studenog zaprimljen u Sveučilišnu bolnicu" te da su "medicinski tim i bolnica učinili sve što bilo moguće da spase njegov život".
Ipak, liječnici su objavili da nisu uspjeli utvrditi razlog njegove smrti, odnosno zatajenja srca, obzirom da su pretrage gotovo posve isključile mogućnost trovanja talijem ili nekom radioaktivnom tvari, kao što se prvotno pretpostavljalo.
Londonska je policija pak objavila kako ovaj slučaj istražuje kao "neobjašnjenu smrt".
Litvinenko je bio poznat kao oštar kritičar ruskog predsjednika Vladimira Putina, a novinarima je izjavio kako se razbolio 1. studenoga tijekom istrage o ubojstvu još jedne kritičarke Kremlja, novinarke Ane Politkovskaje.
Njegovi su prijatelji za trovanje optuživali Kremlj, no Rusija je takve optužbe odbacila kao "besmislice".
Litvinenko je od 2000. godine bio u egzilu u Londonu, a nedavno je dobio i britansko državljanstvo.