Prema podacima američke seizmološke službe, epicentar potresa jakosti 6,2 stupnja po Richteru bio je 20-ak kilometara jugozapadno od starog kraljevskog grada Jogyakarta koji se nalazi oko 25 kilometara od obale Indijskog oceana. Seizmolozi u Jakarti tvrde da je epicentar potresa bio u moru.
Potres je uznemirio stanovnike otoka, a očevici kažu da su brojni stanovnici Jogyakarta odmah pobjegli iz domova te da su se brojne zgrade srušile. Grad je bez električne energije, a tamošnja zračna luka je zatvorena za promet.
U bolnici, gdje je pomoć zatražilo 50-ak ljudi, strahuju da bi žrtava moglo biti još. U obližnjem gradu Bantul poginulo je deset ljudi, a očevici javljaju o panici među stanovništvom.
Uoči potresa, obližnji vulkan Mount Merapi izbacio je oblak plina i pepela, no vulkanolozi kažu da je potres tektonski i da ga nije uzrokovao vulkan.
Seizmolozi u Jakarti kažu da potres nije uzrokovao plimni val tsunami.