U izvješću Međunarodnog ureda za rad (ILO) navodi se najmanje 12,3 milijuna žrtava "prisilnog rada" u svijetu. Takvi radnici donose 32 milijardi dolara na godinu onima koji ih eksploatiraju.
Ta pošast odnosi se naročito na Aziju, s 9,5 milijuna prisilnih radnika. U Latinskoj Americi ih je 1,3 milijuna, subsaharskoj Africi 660.000, na Bliskom istoku i u sjevernoj Africi 260.000. Ima ih 360.000 u industrijskim zemljama i 210.000 u tranzicijskim ekonomijama.
Približno 55 posto prisilnih radnika su žene, a 40 do 50 posto mlađe ih je od 18 godina, rekao je stručnjak za prisilni rad pri ILO-u Patrick Belser.
Svjetska organizacija za migracije (IOM) procjenjuje da svake godine od 700.000 do dva milijuna ljudi postaje žrtvama trgovine ljudima. IOM uspijeva priskočiti u pomoć približno 5000 osoba.
Prisilni rad definiran je od 1930. godine međunarodnom konvencijom kao svaki oblik nedobrovoljnog rada nametnut pod prijetnjom kazne.