Glasnogovornik vojske brigadir Prasad Samarasinghe izjavio je da je ofenziva počela nakon što su Tamilski tigrovi otvorili vatru na patrolni brod istočno od luke Trincomalee.
"Mornarica strogo patrolira područjem. Traži zračnu potporu", rekao je.
Vladine snage počele su napade na teritorij Tigrova u utorak nakon što je u samoubilačkom bombaškom napadu ubijeno devet ljudi i ranjen vojni časnik.
Ti su napadi prva službena vojna akcija nakon uspostave primirja 2002. kojim je zaustavljen dva desetljeća dug građanski rat, a otvorili su strahove da će prekršeno primirje, koje su uspostavili Norvežani, dovesti do kolapsa u zemlji.
Više od 100 osoba ubijeno je u zadnja dva tjedna, najkrvavija od uspostave primirja.
Politički lider Tamilskih tigrova u području Trincomalee objavio je na pobunjeničkim web stranicama da Tamili, koji negiraju nedavne napade, nisu napali vojsku, te da su napadi isprovocirani.
Upitao je nordijsko osoblje u međunarodnoj misiji koja nadzire primirje (SLMM) je li rat nastavljen.
"Nismo u utorak ispalili ni hitac na postrojbe Šri Lanke. SLMM bi trebao istražiti naše pritužbe i izvijestiti nas je li vojska Šri Lanke počela otvoreni rat protiv nas", rekao je.
Tigrovi su u utorak odbacili i odgovornost za samoubilački napad.