Prema UN-ovom izvješću iz 2005. godine tvrtka AWB, koja posjeduje monopol na izvoz australskog žita, je u sklopu programa "Nafta za hranu" Sadamu Huseinu isplatila 222 milijuna dolara mita kako bi osigurala ugovore.
AWB je jedna od 2.000 tvrtki osumnjičenih da su Sadamovom režimu isplatile ukupno 1,8 milijardi dolara mita putem računa za taj UN-ov program.
Howard je izjavio kako njegovo sudjelovanje u istrazi pokazuje želju njegove vlade da istraga bude otvorena i slobodna.
"Australija je i sama započela javnu istragu ... i mislim da to pokazuje koliko je ova vlada otvorena i transparentna", izjavio je Howard uoči dolaska na svjedočenje u Sydney.
U izvješću SAD-a spominju se tvrtke iz čak 66 zemlja, poput SAD-a, Rusije, Francuske, Njemačke i Švicarske, no samo je Australija pokrenula istragu o navodnom podmićivanju.
Tijekom ovog tjedna već su svjedočili i australski ministar vanjskih poslova te ministar za trgovinu, a obojica izjavili da nisu imali saznanja o tome.