"U razdoblju od 1999. do 2003. nisam znao baš ništa o Aliji", jordanskoj tvrtki koja je navodno posredovala u spornom poslovanju, rekao je Downer prije izlaska pred povjerenstvo.
Istražno povjerenstvo osnovano je u siječnju kako bi istražilo optužbe iznesene u UN-ovu Volckerovu izvješću da je australska tvrtka AWB, koja posjeduje monopol na izvoz australskog žita, u sklopu programa "nafta za hranu" Sadamu Huseinu isplatila 220 milijuna dolara mita kako bi osigurala ugovore. AWB je bio državni do sredine 1999., kada je privatiziran.
Downer svjedoči dan nakon potpredsjednika vlade zaduženog za trgovinu Marka Vailea, koji je također opovrgnuo da je o slučaju išta znao prije Volckerove istrage.
Premijer John Howard pristao je dati pismenu izjavu povjerenstvu, a spreman je i osobno svjedočiti. Prema izvorima bliskim Howardu to bi moglo biti do četvrtka.