Ugovore je, u ime Ministarstva, potpisao pomoćnik ministra za pomorstvo Mario Babić.
Kako je istaknuo, u svjetskoj trgovačkoj mornarici nedostaje oko 10.000 časnika pa je cilj ove mjere zaustaviti trend smanjivanja broja časnika u Hrvatskoj.
Studenti se mjesečno stipendiraju s po 1200 kuna čime se nastoji osigurati bolji stručni kadar na brodovima hrvatske trgovačke mornarice kao jamstvo za sigurnost plovidbe, zaštitu ljudskih života i zaštitu morskog okoliša. Uz to, cilj je poboljšati kvalitetu školovanja i unaprijediti pomorstvo u zemlji.
Programom su obuhvaćeni i učenici škola nautičkog i brodostrojarskog smjera koji mjesečno dobivaju po 800 kuna.
Uz studente na riječkom Pomorskom fakultetu, ove godine ugovore o stipendiranju ostvarilo je 20 studenata iz Zadra, 24 iz Splita i jedan iz Dubrovnika.
Za ovu godinu bilo je planirano stipendiranje 60 studenata, ali je, nakon što se utvrdilo da ima dovoljno novca u proračunu, stipendiranje odobreno svima koji su zadovoljili uvjete natječaja.
Za stipendije u 2007. Ministarstvo je osiguralo 3,25 milijuna kuna.
Prošle godine na ovaj su se natječaj prijavila 24 studenta i 136 učenika, a ove će godine biti raspisan natječaj za 160 učeničkih stipendija.
Ovom prigodom Mario Babić je najavio žurne izmjene pomorskog zakona kojima se želi poboljšati status hrvatskih pomoraca na domaćim i stranim brodovima. Omogućit će im se oslobađanje od poreza ako su kod kuće manje od 183 dana, moći će plaćati doprinose za mirovinsko i zdravstveno po osnovici temeljenoj na međunarodnim tarifama za plaće te će se u sustav zapošljavanja na brodovima uvesti agenti za posredovanje.
Naime, do sada je, kako je rekao Babić, većina pomoraca na brodove stizala preko nelegalnih posrednika koji djeluju u zemlji.
Najavio je i gradnju školskog broda, u vlasništvu Ministarstva, a koristit će ga škole i pomorski fakulteti koji će plaćati samo troškove goriva i hrane za učenike i studente.
Odluku o tome donijet će Vlada u travnju, a u rujnu se očekuje početak gradnje.