Ujedinjeni narodi pokrenuli su humanitarnu akciju bez presedana kako bi pomogli žrtvama plimnog vala izazvanog potresom jačine 9 stupnjeva prema Richteru u moru kod indonezijskog otoka Sumatre, najjačim u posljednjih 40 godina.
Prema posljednjim službenim podacima, u katastrofi je poginulo 59.186 ljudi.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) upozorava na opasnost od izbijanja epidemija koje bi mogle odnijeti još toliko ljudskih života.
Najviše ljudi poginulo je u Indoneziji - 27.174, dok je Šri Lanka prijavila 19.000 poginulih.
U Indiji je poginulo 11.500 ljudi, od čega najmanje 7.000 na otočju Andamani i Nikobari. Na jednom otoku plimni val je usmrtio dvije trećine stanovništva. U Tajlandu je poginulo 1516 ljudi, a 1400 je nestalo.
Stotine ljudi poginule su također na Maldivima, u Mianmaru i Maleziji. Plimni val stigao je čak do Somalije i Kenije. Na južnim obalama Šri Lanke 1,5 milijuna ljudi ostalo je bez domova.
U trenutku katastrofe u području južne Azije nalazilo i nekoliko desetaka hrvatskih državljana.
Dosad se javio 31 hrvatski državljanin, a 39 još nije, rekao je načelnik Odjela MVP-a za koordinaciju i praćenje rada diplomatskih misija i konzularnih ureda Vinko Ljubičić.
Trogodišnja djevojčica Vivien Slot, koja je poginula u Tajlandu, zasad je jedina poznata hrvatska žrtva.
Među žrtvama ima i mnogo stranih turista. Švedska je objavila da je nestalo 1500 Šveđana, Česi tragaju za gotovo 400 svojih državljana, a nestalima se smatra i oko 200 Finaca, te stotinjak Talijana i Nijemaca.
"Razmjeri katastrofe nevjerojatni su", rekao je Bekele Geleta, predstavnik Međunarodne federacije Crvenog križa i Crvenog polumjeseca za jugoistočnu Aziju.
Gospodarske štete procjenjuju se na više od 13 milijardi dolara, objavio je Munich Re, najveći svjetski osiguravatelj.
Ujedinjeni narodi idućih bi dana trebali zatražiti pomoć veću od 1,6 milijardi dolara, koliko je u proljeće 2003. traženo za obnovu Iraka.
Više od 20 zemalja dosad je obećalo pomoć veću od 60 milijuna američkih dolara.
Koordinator UN-a za humanitarnu pomoć Jan Egeland izrazio je zadovoljstvo "trenutačnim i velikodušnim" odgovorom međunarodne zajednice.
Sjedinjene Države, koje su odmah poslale 400.000 dolara pomoći, obećale su još 35 milijuna dolara, dok je Europska komisija, koja je u prvom trenutku poslala tri milijuna eura, najavila dodatnu pomoć od 20 milijuna eura, a spremna je poslati ukupno 30 milijuna eura.
Pomoć je poslao i Iran, gdje je prošle godine u potresu u Bamu stradalo više od 30.000 ljudi. Iranski Crveni križ poslao je 221 tonu humanitrne pomoći vrijedne 627.000 dolara.
Pomoć je stigla i iz Japana, koji je ponudio 22 milijuna eura pogođenim zemljama te 7 milijuna eura UN-ovim agencijama.
Donacijama od 30.000 eura pridružile su se i siromašne zemlje poput Rumunjske i Kambodže, dok je hongkonški magnat Li Ka-Shing, primjerice, sam donirao 3,1 milijuna dolara.