Japanski dužnosnici potvrdili su da je tijelo i odsječena glava Azijata, koji su pronađeni u Bagdadu u subotu, pripadalo dvadesetčetverogodišnjem Shoseiju Kodi, civilu koji je navodno prošli tjedan sjeo u autobus iz Jordana za Irak. On je peti državljanin Japana koji je ubijen u Iraku od početka savezničke invazije na tu zemlju u ožujku 2003.
Japanski premijer Junichiro Koizumi, bliski saveznik američkog predsjednika Georgea W. Busha, kazao je da će japanske postrojbe ostati u Iraku, a drugi japanski čelnici potvrdili su taj stav.
Naša zemlja nikada neće zaboraviti ovu tugu i bol i nastaviti će biti čvrsto predana borbi protiv terorizma, rekao je glasnogovornik japanske vlade Hiroyoki Hosoda. Dodao je da će samoobrambene snage Japana (vojska) nastaviti pružati humanitarnu i pomoć u obnovi kao prijatelj Iraka.
Militantna skupina Abu Musaba al-Zarqawija, saveznika terorističke skupine al Qaeda, obavijestila je u srijedu putem video snimke preko Interneta da će smaknuti Shosei Koda u roku od 48 sati, ako Japan ne povuče svoje postrojbe iz Iraka.
Iračka policija pronašla je tijelo u subotu u okolici ulice Haifa, opasnog područja u središtu Bagdada gdje su aktivni pobunjenici protiv američke okupacije Iraka.
Dužnosnici japanskog ministarstva vanjskih poslova odbili su komentirati izvješća da je tijelo bilo zamotano u američku zastavu.
Japan u Iraku ima oko 550 vojnika smještenih u Samawi, udaljenoj oko 270 kilometara južno od Bagdada.