Američki državni tajnik Colin Powell, koji je u subotu stigao u Japan započevši svoju turneju po regiji s ciljem oživljavanja sjevernokorejskih pregovora, dao je naznake da bi se o zahtjevima Sjeverne Koreje moglo razgovarati ako se ona vrati na pregovore.
Powell je odbio razmotriti tri zahtjeva koje je Sjeverna Koreja postavila u petak kao uvjet za novi krug pregovora. Umjesto toga on je predložio da Pjongjang, koji se odbija vratiti na pregovore još od lipnja, iznese svoje zahtjeve na šestostranim pregovorima u koje su uključeni i Japan, Južna Koreja, Kina i Rusija.
"Sve o čemu žele razgovarati trebaju reći na multilateralnim pregovorima, a ne govoriti o uvjetima za održavanje novog kruga šestostranih razgovora", rekao je Powell novinarima u zrakoplovu na putu za Tokyo.
Sjeverna Koreja u petak je postavila tri uvjeta za nastavak multilateralnih pregovora o svojem nuklearnom programu, a jedan od njih je i promjena američke politike. Osim zahtjeva za promjenom američke politike, Sjeverna Koreja je zatražila i da Washington pristane na kompromisni paket u zamjenu za zamrzavanje njezina nuklearnog programa.
Zatražila je također i prihvaćanje njezina prijedloga o pregovorima o, kako tvrdi, "južnokorejskom nuklearnom problemu", aludirajući na testove s nuklearnim materijalima koje su južnokorejski znanstvenici provodili u prošlosti a da za to nisu imali dozvolu.
Powell je rekao da SAD stalno pokušavaju uvjeriti Sjevernu Koreju da je neće napasti i da se na pregovorima može razgovarati o njezinim prošlim pokusima.
Međutim, on je isključio mogućnost bilo kakve izravne američke pomoći sve dok Pjongjang ne kaže što će dati u zamjenu za prijedlog iz lipnja koji bi prvotno omogućio da Japan i Južna Koreja opskrbljuju Sjevernu gorivom ako ona odustane od svog nuklearnog programa.
Sjeverna i Južna Koreja, Sjedinjene Države, Japan, Kina i Rusija dosad su održali tri kruga pregovora o sjevernokorejskom nuklearnom programu. Četvrti krug, predviđen za rujan, nije održan.
Većina analitičara smatra da Sjeverna Koreja prije donošenja bilo kakve odluke o pregovorima čeka ishod američkih predsjedničkih izbora 2. studenoga.
Powell je dao ovu izjavu prije nego što je Sjeverna Koreja zaprijetila u subotu da će udvostručiti nuklearnu prijetnju ako Sjedinjene Države ne odustanu od svoje neprijateljske politike.