Krakowski nadbiskup Stanislaw Dziwisz, dugogodišnji pomoćnik pokojnog pape Ivana Pavla II., pozvao je Benedikta XVI. da posjeti Auschwitz i još dva grada povezana sa životom njegova prethodnika, Krakow i Wadowice, rekao je glasnogovornik Robert Necek.
Njemačke vlasti sagradile su Auschwitz na jugu Poljske kada su okupirale tu zemlju tijekom Drugog svjetskog rata. Oko 1.5 milijun ljudi, većinom Židova, umrlo je između 1940. i 1945. godine u plinskim komorama ili uslijed neljudskih uvjeta života u logoru.