Prema podacima dužnosnika izbornog povjerenstva, stopa sudjelovanja tamilske manjine je iznimno niska na sjeveru i sjeveroistoku otoka, koje djelomično kontroliraju Oslobodoilački tigrovi tamilskog Elama.
Na istoku zemlje, dvije su osobe ubijene i 17 je ranjeno u eksploziji bombe i napadima na birališta.
Oko 13,3 milijuna birača bilo je pozvano izabrati nasljednika predsjednice Chandrike Kaumaratunege. Natjecalo se trinaest kandidata, među kojima premijer Mahinda Rajapakse i šef oporbe Ranil Wickremesinghe.