Pet dana nakon razornog uragana Katrina iscrpljeni su ljudi nakon razdoblja ispunjenog kaosom, nasiljem i nestašicama čak i najnužnijeg za preživljavanje napustili krizno području u zrakoplovima, helikopterima, autobusima i vlakovima. Prema podacima američkog ministarstva domovinske sigurnosti dosad je više od 100 tisuća pogođenih primilo humanitarnu pomoć.
Američki predsjednik George Bush u tjednom je radijskom obraćanju naciji priznao da su, unatoč maksimalnim naporima, rezultati akcija za pružanje pomoći bili neprihvatljivi. Mnogi su ljudi bijesni i očajnički traže pomoć, kazao je Bush obećavši brzu i nebirokratsku pomoć.
U ponedjeljak će drugi put u samo nekoliko dana posjetiti područje pogođeno katastrofom. Posjet kineskog predsjednika Hu Jintaoa, najavljen za sljedeći tjedan, odgođen je zbog krize nastale uraganom Katrinom i poplavama koje su nakon toga opustošile šire područje New Orleansa na jugu Sjedinjenih Država.
U poplavljenom New Orleansu je američka vojska od subote ujutro helikopterima evakuirala tisuće ljudi ostalih bez ičega. Zračnim mostom su američke zrakoplovne kompanije do subote navečer prebacili oko 10 tisuća ljudi u sigurnost u susjedne države. Tijekom poslijepodneva stigli su autobusi koje je gradonačelnik New Orleansa Ray Nagin tražio već danima.
Policija i snage Nacionalne garde uspjele su u subotu navečer po lokalnom vremenu isprazniti dva najveća javna skloništa u gradu - sportski stadion Superdome i kongresni centar, odakle su stanovnici evakuirani. Ljudi koji su ostavši bez svojih domova potražili utočište u tim centrima svjedoče o nasilju i kriminalu, silovanjima, razbojništvima i kriminalu koji su se događali prethodnih dana u New Orleansu, a posebno u zajedničkim skloništima. Izbjeglice u kongresnom centru ustvrdili su čak da je samo u toj zgradi pohranjeno 22 tijela odraslih i djece, ubijenih u nasilju i anarhiji proteklih dana, ali je vojska koja čuva centar odbila to potvrditi zabranivši novinarima ulaz.
U sportskom stadionu Superdome je, prema iskazima svjedoka, u proteklih pet dana rođeno šestoro djece. Od iscrpljenosti i slabosti ali i nasilnih okršaja i zločina smrtno je stradalo više od 100 ljudi. Pripadnici Nacionalne garde ispričali su novinarima kako su u kupaonici skloništa pronašli tijelo silovane i ubijene djevojke, nakon čega je razbješnjela gomila uhvatila počinitelja i ubila ga. Novinari američkih televizija su higijenske uvjete u tim centrima nužnog smještaja opisali kao užasne i poput pakla na zemlji.
Prije početka velike akcije spašavanja su i demokratski i republikanski kongresnici kritizirali reakciju saveznih ameiričkih vlasti na katastrofu i najavili istragu.
Suočen s glasnom kritikom svog rješavanja kriznog stanja predsjednik Bush je obećao da nijedan američki državljanin neće biti ostaljen na cjedilu u trenutku najveće nužde. SAD imaju volju, resurse i odlučnost prevladati tu katastrofu. Birokrati neće ometati spašavanje ljudi, rekao je Bush.
Izbjeglice iz New Orleansa prebačene su u susjedne države, najveći dio njih u Teksas. Samo u Houstonu se procjenjuje da ih je prihvaćeno više od 100 tisuća.
Razmjeri prirodne katastrofe su užasni, kazao je ministar domovinske sigurnosti Michael Chertoff. Samo je u New Orleansu potpuno uništeno više od 350 tisuća kuća. Više od milijun ljudi u tri savezne države, Louisiani, Missisipiju i Alabami, ostalo je bez krova nad glavom. Prema podacima vojske, za ispumpavanje vode iz New Orleansa bit će potrebno tri mjeseca. Ukupne štete još se ne mogu sagledati, ali prema procjenama osiguravajućih zavoda već sada premašuju 100 milijardi dolara.