Milijuni ptica migriraju svake godine u crnomorske zemlje Rumunjsku i Bugarsku, koje imaju blaže zime, zbog čega bi virus ptičje gripe preko tog područja mogao ući u središnju Europu. Virus je iz jugoistočne Azije već stigao do Rusije.
Samuel Jutzi, voditelj UN-ove agencije za praćenje i nadzor te bolesti, rekao je da njezino brzo širenje ukazuje na to da bi je ptice selice mogle prenositi preko velikih udaljenosti i da bi do Balkana mogla stići za nekoliko mjeseci.
Smrtonosni oblik virusa ptičje gripe, H5N1, desetkovao je perad u jugoistočnoj Aziji i u posljednje dvije godine usmrtio više od 50 ljudi.
Virus H5N1 službeno je registriran u šest ruskih regija u Sibiru i na Uralu, a potvrđen je i u susjednom Kazahstanu.
Stručnjaci strahuju da bi taj soj virusa mogao mutirati u oblik koji se brzo širi među ljudima i izazvati pandemiju koja bi mogla usmrtiti desetke milijuna ljudi.