"Ostat ćemo u Iraku kao graditelji, a ne kao okupatori", rekao je Berlusconi i optužio Prodija da je svojom izjavom "potaknuo napade na talijanske vojnike pošto ih je nazvao okupatorima".
"Kao da je iračkim pobunjenicima rekao: došli smo vas okupirati i prema tome nas imate pravo napasti", upozorava Berlusconi na opasnost Prodijeve izjave. Dodao je da Prodi ne želi poštovati "preuzete međunarodne obveze i razbiti zapadnu solidarnost".
Talijanski ministar vanjskih poslova Gianfranco Fini smatra kako je Prodi tom izjavom u opasnost doveo i Italiju. "Neki bi luđak ili kriminalac ili neka teroristička skupina povezana s al-Qaedom mogla stvarno shvatiti kako treba napasti i Italiju, a ne samo talijanske snage u Iraku", rekao je Fini i dodao da možda bivši predsjednik Europske komisije nije svijestan kakvu je opasnu izjavu dao.
Prodi je svoj odgovor objavio preko glasnogovornika: "Vlada i većinska koalicija koja ju podupire snose svu odgovornost za slanje talijanskih vojnika na pogrešno mjesto, zbog pogrešnog razloga i što ih drže izloženim velikim opasnostima bez da je načinjena strategija izlaska".
Italija sada ima 3.300 vojnika u Iraku, a lijevi centar s Prodijem na čelu obećao je njihovo povlačenje u slučaju pobjede na predstojećim općim izborima.