Nakon što su mjesecima industriju pogađale loše vijesti, jedan od jačih udaraca stigao je iz Agencije za utvrđivanje kreditnih rejtinga Standard & Poor's, koja je kreditni rejting GM-a i Forda snizila na status 'bezvrijedno'.
Iako je takav potez bio najvećim dijelom očekivan, potresao je Detroit budući je S&P istaknuo niz problema s kojima su dvije najveće automobilske kompanije suočene u pokušaju svoga održavanja u 21. stoljeću.
Snižavanje rejtinga nije samo simbolično poniženje za kompanije, nego bi moglo utjecati na njihove troškove pozajmljivanja i povećati ionako veliko opterećenje dugova koje podnose.
Do S&P-ova snižavanja rejtinga došlo je samo dan nakon što je američki financijer i operater kasina Kirk Kerkorian ponudio udvostručenje svoga udjela na gotovo devet posto u GM-u, čime bi postao njegov najveći pojedinačni ulagač. GM, koji je ostvario 1,1 milijardu dolara gubitka u prvom tromjesečju, izgubio je više od 70 posto svoje tržišne vrijednosti od 2000.