OSVETA UTAHA ZA FINALE

CHICAGO, 26. siječnja (Hina/UPI) - U prvom susretu nakon prošlogodišnjeg finala Chicago Bullsi i Utah Jazz ponovo su odmijerili snage. U susretu koji je do samog kraja bio neizvjestan "Jazzeri" su slavili te tako nakon 38 pobjeda prekinuli domaći niz Bullsa u srazu sa ekipama sa Zapada. Ovim porazom trener Bullsa Phill Jackson je propustio priliku voditi selekciju Istoka na tradicionalnom susretu Istok - Zapad, a osvrnuo se na to rekavši: "Sretan sam što ne moram voditi selekciju Istoka na All star utakmici. Jednostavno ne volim odlaziti na takve pripredbe". U dvoboju koji je bio obračun Michaela Jordana i Karla Malonea ovaj potonji je sa 35 poena i 11 skokova predvodio momčad Utaha dok je Chicago usprkos 32 koša Jordana upisao drugi ovosezonski domaći poraz nakon susreta sa Washingtonom. Naš Toni Kukoč, deseto krilo na Istoku po glasovima navijača, za 28 minuta provedenih na parketu United Centra postigao je 12 koševa (šut 4-7, bacanja 2-2, trice 2- 4) uz jedan skok, tri asista i dvije osvojene lopte. Pippen je postigao 16 poena, a iznimno mirni Rodman je ubilježio 14 skokova. U redovoma "muzičara" uz iznimno raspoloženog Malonea, Hornacek je ubacio 10 poena, a Stockton 7 uz 10 asistencija. Po završetku utakmice, John Stockton je izjavio: "Presretni smo što smo pobijedili u United Centru, no to ne znači da ako ćemo opet ovdje igrati u doigravanju, da ćemo pobijediti. Ova utakmica sada ne donosi apsolutno ništa, osim zadovoljstva". Michael Jordan nije krio razočarenje zbog izgubljenog susreta, što potvrđuju i njegove riječi: "Mrzim gubiti utakmice. Mi kao momčad slažemo se u jednom - ne želimo da ostale momčadi odlaze odavde zadovoljne i ohrabrene". (Hina) žv rš 261010 MET jan 98