Staklena zgrada Europa, u obliku kockaste lanterne i s pročeljem od recikliranih drvenih prozorskih okvira prikupljenih iz svih 28 država članica, prozvana je "Svemirsko jaje" zbog svojeg izvanzemaljskog izgleda.
U središtu zgrade nalazi se velika prostorija ukrašena tepisima i stropnim pločama psihodeličnog uzorka u duginima bojama u kojoj će čelnici EU-a održavati svoje sastanke na vrhu.
No, ekološka zgrada izložena je i kritikama zbog svoje visoke cijene i kašnjenja u izgradnji u vrijeme kada su države članice pritisnute štednjom, a i Bruxelles nastoji smanjiti troškove.
Simbol svega najboljeg u Europskoj uniji
Belgijski arhitekt Philippe Samyn ističe da je zgrada simbol svega onoga što je najbolje u Uniji.
"Htio sam napraviti radosno mjesto za sastanke na kojem ljudi koji dolaze s puno problema mogu imati dovoljno prostora", rekao je Samyn novinarima u atriju nove 11-katnice.
Objasnio je da je "simbolizam svjetiljke ključan", dodajući da se toga dosjetio usred noći razmišljajući o tome kako da smjesti "prijateljsku" kružnu prostoriju za sastanke u kockastu zgradu.
"Uvijek imam komad papira pokraj kreveta, što smeta mojoj ženi, i jedne noći jednostavno sam se probudio nakon što sam sanjao taj oblik svjetiljke i na tome je ostalo", rekao je.
Zamisao o fasadi od 3750 prozora, noćnoj mori za čistače, također je simbolična i odražava "raznolikost" jer su prozori stigli iz svih država članica EU-a te "jedinstvo" jer su reciklirani, rekao je.
Dodao je da zgrada šalje također "vrlo jasnu poruku o transparentnosti Unije: s obzirom na sve ovo što se događa, ljudi ne razumiju sve ono dobro što im Europska unija daje".
Uređenje prostorije za summite, koje bi nekima moglo izazvati glavobolje, objašnjava kao "patchwork jedinstva".
Zgrada je naručena još 2004. kako bi zamijenila nepopularnu zgradu Justus Lipsius, golemu betonsku konstrukciju koja nikada nije bila predviđena za summite.
Stražnji dio zgrade čini stara zgrada Residence Palace u art deco stilu, koja je nekoć bila vladino ministarstvo te sjedište nacista za vrijeme njemačke okupacije Belgije. Dvije zgrade povezane su dvama mostovima i funkcionirat će kao cjelina. U novoj zgradi nalazit će se zapravo samo 250 ureda, a većina administracije ostat će u zgradi Justus Lipsius.
Europsko vijeće održat će prve sastanke u novoj zgradi u siječnju, a prvi summit u ožujku.
Prvotna cijena trebala je biti 240 milijuna eura, no na kraju je narasla na 321 milijuna.
Izgradnja je počela tek u rujnu 2011. i kasnila je jer su se pojavile poteškoće budući da se nalazi iznad glavne linije metroa, zbog zagađenja tla naftom te sudske tužbe.
Nije prošla ni bez kritika. Bivši britanski premijer David Cameron opisao ju je 2011. kao "zlatni kavez" za europske čelnike u vrijeme kada štednja teško pritišće prezaduženu Europu.