Za pokret koji je pokazao da mu ne nedostaje dobrovoljaca za samoubilačke misije, međunarodna pozornost koju donosi jedna ovakva akcija započeta u subotu u trgovačkom centru Westgate u glavnom gradu Kenije ima neprocjenjivu vrijednost, naglašavaju analitičari.
"Borci somalske pobunjeničke skupine gube utjecaj u Somaliji, više nisu tako jaki kao prije. Napad poput ovog ih dovodi na naslovnice, a cilj je izvući maksimum od te međunarodne pozornosti i dokazati da još uvijek imaju operativne kapacitete i da su sposobni izvesti spektakularan teroristički napad izvan Somalije", kazao je Alex Vines, direktor programa za Afriku pri londonskom istraživačkom institutu Chatham House.
Cilj ovih islamskih boraca, kao i u slučaju Bombaja, nije uzeti taoce i potom pregovarati, već ubiti što veći broj "nevjernika" i što je dulje moguće odolijevati snagama koje su ih okružile.
Freddric Gallois, bivši zapovjednik elitnih francuskih intervencijskih snaga, smatra da je cilj ovakvog napada proizvesti učinak koji je strašniji od samog napada. Islamisti su u ovom slučaju gospodari vremena koji dopuštaju dramatičan porast napetosti, pojašnjava Gallois i ocjenjuje da je za "kenijsku vojsku važno spasiti što više talaca i okončati svu dramatičnost tog napada".
Za Vandu Felhab-Brown, stručnjakinju instituta Brookings u Washingtonu, više je nego vjerojatno da je napad islamističkih boraca obučenih u Pakistanu koji su 2008. izveli više napada u Bombaju bio inspiracija za borce Al-Shabaaba i njihov napad u Nairobiju.
"Terorističke skupine često kopiraju jedne druge", kazala je Brown, ustvrdivši da je Westgate bio odabran kao cilj jer predstavlja "obilje Zapada u Keniji".
Po tvrdnjama kenijskih snaga sigurnosti, operacija protiv islamista koji već dva dana drže taoce u Westgateu je "pri završeku". U napadu na taj trgovački centar ubijene su, prema službenim podacima, 62 osobe. Islamisti su u subotu napali luksuzni trgovački centar koji je tijekom vikenda bio krcat Kenijcima i strancima.