Napadači, od kojih su neki govorili arapski i somalski upali su oko podneva u trgovački centar "Westgate Mall", vrlo posjećen tijekom vikenda i koji se često spominjao kao moguća meta skupina povezanih s al-Kaidom. Teroristi su se u nedjelju ujutro, 12 sati nakon početka napada, još nalazili zabarikadirani u trgovačkom centru koji su okružile jake snage sigurnosti.
Somalska skupina al Šabab preuzela je odgovornost za napad i rekla da je napad osveta za upad kenijskih snaga u Somaliju 2011. godine te najavila daljnje napade.
Po dosad dostupnim podacima među ubijenima ima stranaca, a Francuska je potvrdila da su dvije Francuskinje ubijene. Američki State Department, koji je osudio napade kao "bezumni čin nasilja", objavio je da su u napadu ranjena trojica američkih državljana, prenosi Reuters.
Kenijski policajci su kazali da su napadači uzeli sedam talaca, no broj bi mogao biti i veći, prenosi AFP.
Čini se da je to najsmrtonosniji napad u kenijskoj prijestolnici nakon samoubilačkog napada al-Kaide u kolovozu 1998. na američko veleposlanstvo u Nairobiju kada je ubijeno više od 200 ljudi.