Tapie (70), koji je imao burnu karijeru poslovnog čovjeka, političara i predsjednika nogometnog kluba Olympiquea iz Marseillea, te upoznao i slavu i zatvor, prije pet godina dobio je 403 milijuna eura arbitražom u sporu s bankom Credit Lyonnais oko prodaje sportske marke Adidas.
Istražni suci sumnjaju da je arbitraža bila namještena u Tapijevu korist te žele ispitati na koji je način Tapie bio povezan s tadašnjim predsjednikom Nicolasom Sarkozyjem i s ministarstvom gospodarstva.
Odluku da se arbitražom okonča pravna bitka između države i Tapija donijela je 2008. tadašnja ministrica financija Christine Lagarde, koja je danas ravnateljica Međunarodnog monetarnog fonda.
Suci su u svibnju ispitali Lagarde, koja tvrdi da u rješenju spora nije djelovala protiv javnog interesa te joj dodijelili status "nadziranog svjedoka".
Slučaj je počeo 1993. godine kada je Tapie tužio državu tražeći 285 milijuna eura odštete nakon što je tada državnoj banci Credit Lyonnes prodao svoj udio u kompaniji za proizvodnju sportske opreme Adidas. Ustvdio je da ga ja banka prevarila jer je poslije svoj udio prodala za mnogo veći iznos.
Lagarde nije bila optužena da je imala financijske koristi iz isplate i nijekala je da je učinila nešto pogrešno odlučivši se za arbitražu koja je obogatila Tapiea. Skupa s kamatama arbitražni sud dodijelio je Tapieu 403 milijuna eura.
Tapie je nekada bio ministar u vladi ljevice Francoisa Mitterranda, ali se poslije priklonio Sarkozyju s kojim se nekoliko puta sastajao u Elizejskoj palači 2007. i 2008.