Pobunjenici već nekoliko mjeseci pod kontrolom drže nekoliko predgrađa koja okružuju južne i istočne dijelove Damaska te se bore da zadrže dosadašnje položaje, unatoč žestokom bombardiranju vojnih snaga.
"Vojska je ušla u Otaibu", potvrdio je za Reuters jedan borac putem Skypea. "Sada će cijena metka porasti s 10 na 1000 sirijskih funta (oko 10 američkih dolara), no morat ćemo platiti i ponovno zauzeti grad. To nam je glavni, a možda čak i jedini put" kojim se doprema oružje.
Pobunjenici su rekli da su se rano jutros nakon više od 37 dana borbi, morali povući iz Otaibe, "vrata" prema ruralnim istočnim predgrađima Damaska, poznatijim kao al Guta. Pobunjenici optužuju vladu da je u napadima na njih dosad dvaput koristila kemijsko oružje, što režim odlučno opovrgava.
Pobunjeničke snaga Otaibu su koristile kao ključnu cestu prema Damasku za opskrbu oružjem koje im je stizalo s jordanske granice, odakle im ga, kako se vjeruje, šalju privatni donatori i Saudijska Arabija.