Sajam je otvoren na Trgu 128. brigade HV u središtu Rijeke, a nakon toga je u Gradskoj vijećnici održan okrugli stol o mogućnostima suradnje braniteljskih zadruga u turističkoj ponudi.
Gradonačelnik Vojko Obersnel istaknuo je da zajedništvo branitelja vidljivo na sajmu te njihova želja da svoje proizvode plasiraju na području turizma, izaziva ponos, radost i optimizam.
Obnašatelj dužnosti primorsko-goranskog župana Vidoje Vujić ponudio je zadrugama da svoje proizvode predstavljaju u riječkoj prodavaonici "Zeleno i plavo", kojoj je osnivač županija, a u kojoj se nude samo autohtoni ekološki proizvodi.
Nema razloga da branitelji budu na margini, trebaju što više biti uključenii u zajednicu, a zadruga to pokazuje na najbolji način, rekao je ministar branitelja Predrag Matić. Oko 500-tinjak zadruga proizvodi gotovo sve vrste proizvoda, a pomoć im je potrebna samo u plasmanu i zato smo, dodao je Matić, na okrugli stol pozvali predstavnike hotelskih kuća. To je prilika za povezivanje plave i zelene Hrvatske, zaključio je.
Ministar turizma Veljko Ostojić rekao je da je turizam sve više industrija doživljaja i emocija te da turisti posebno vrednuju osobitosti određenog kraja. U tome je i prilika zadruga branitelja i njihovih proizvoda, rekao je Ostojić ističući uvjerenje da će se nakon današnjeg skupa pokazati konkretni rezultati u sklapanju suradnje hoteljera i zadruga.
Predložio je da susret branitelja i hoteljera postane tradicionalna godišnja manifestacija.
Ministar poljoprivrede Tihomir Jakovina istaknuo je važnost okupljanja zadruga u proizvođačke udruge ili klastere kako bi se smanjili troškovi i olakšao plasman kupcima. Posebno je naglasio važnost proizvodnje hrane u sklopu zadruga te brendiranja takvih proizvoda.
Mogućnost snažnijeg uključenja braniteljskih zadruga u projekte očuvanja okoliša spomenuo je ministar zaštite okoliša i prirode Mihael Zmajlović.
Osim ekološkog uzgoja hrane, branitelji već sada izrađuju proizvode od odbačenih predmeta stvarajući dodatnu novu vrijednost, kazao je.
Tijekom okruglog stola upravitelj Referalnog centra za zadruge branitelja Nebojša Jerković istaknuo je nužnost udruživanja zadruga te unapređenja povezivanja s trgovačkim lancima.
Predsjednik Udruge poslodavaca u hotelijerstvu Kristijan Staničić je naveo da su hotelijeri zainteresirani za povećanje udjela hrvatskih proivoda među namirnicama koje koriste i pozvao zadruge na jaču suradnju. Interes za suradnjom iskazala je i Udruga obiteljskih malih hotela.
Predstavljeni su i neki od projekata zadruga branitelja poput podizanja maslinika i proizvodnje egzotičnog voća i povrća.
U okviru manifestacije potpisan je i sporazum o suradnji između Ministarstva branitelja, Ministarstva zaštite okoliša i prirode te Fonda za zaštitu okoliša i energetske učinkovitosti koji omogućava raspisivanje natječaja za izradu programa energetske učinkovitosti. Te projekte financirat će Fond.
Sporazum su potpisali nadležni ministri i direktor Fonda Dinko Polić.