Dobitnik Nobelove nagrade i ikona borbe protiv aparthejda, liječi se od plućne infekcije, a operiran je i od žučnih kamenaca.
"Uz našu potporu Mandela će se oporaviti... Pozivamo ljude slobodarskog duha diljem svijeta da mole za njega", stoji u priopćenju predsjednika Jacoba Zume.
Prvi crni južnoafrički predsjednik u svijetu je simbol borbe protiv rasizma i nepravde, a u svojoj zemlji gotovo da ima status živućeg božanstva i svaka vijest o problemima s njegovim i inače krhkim zdravljem izaziva veliku zabrinutost među stanovništvom.
Ovo je prvi Božić od 1989. godine, kada je Mandela još bio u zatvoru, koji provodi izvan doma.