Izvor, koji nije želio biti imenovan, rekao je da je ubijena osoba njemački državljanin koji se pokušao oduprijeti napadačima. Nacionalnost otetih još nije poznata.
Europljani su oteti dan nakon što su oteta dva francuska državljana iz hotela u istoj regiji u kojoj djeluju agenti Al Kaide u islamskom Magrebu.
Uslijed povećanog rizika od otmica, koje čine islamisti ili s njima povezani lokalni napadači, veliki dijelovi Mauritanije, Malija i Nigera postali su područja koja zapadnjaci moraju izbjegavati.
Timbuktu, utemeljen prije tisuću godina i poznat kao veliko trgovačko središte za zlato i sol, bio je jedan od centara turizma koji je sada paraliziran.