Policija se ranije povukla u pokušaju da se smiri stanje nakon šest dana prosvjeda u kojima je ubijeno 30 a ranjeno oko 2000 ljudi.
Prosvjedi su usmjereni protiv vladajućeg vojnog vijeća no ne i same vojske. Sukobi su, međutim, izbili kada je tijekom večeri vojna policija uporabila suzavac i pucala u zrak kako bi rastjerala prosvjednike koji su bacali kamenje. Prosvjednici su se povukli prema obližnjem trgu Tahrir.
Prosvjednici su ismijavali dogovor sklopljen u utorak između vojnog vijeća i većinom islamističkih stranaka o bržem prijelazu Egipta na civilnu vlast.