Predsjednički su izbori održani u četvrtak, a 70-godišnji Higgins vodi na većini biračkih mjesta, objavila je državna televizija LTE, a prenosi Reuters.
"Sasvim je jasno da će nam predsjednik biti Michael D. Higgins", rekao je David Norris, borac za prava gay-populacije koji očekuje da je treći ili četvrti po broju glasova.
Drugo mjesto bi mogao osvojiti poduzetnik Sean Gallagher, koji se natjecao kao neovisni kandidat, ali je povezan sa strankom Fiannom Fail, koja je nedavno teško poražena na općim izborima.
Poslovni čovjek i neovisni kandidat Sean Gallagher priznao je u petak izborni poraz i čestitao Higginsu, javlja France Presse. On se proslavio reality-televizijom, ali nije se u predizbornoj kampanji uspio oporaviti od skandala koji je izbio kad su mu ankete davale 15 posto. Otkriveno je da je povezan sa Fianna Failom, strankom koju smatraju krivom za irski gospodarski kolaps.
Prvi će rezultati biti objavljeni oko 18 do 19 sati po lokalnome vremenu, što je 20 do 21 sat po srednjoeuropskome, piše Reuters. Službeni će rezultati vjerojatno biti objavljeni tek u subotu zbog složenoga i ručnog sustava brojanja glasova.
Višetjedno povlačenje po blatu sedmero kandidata za uglavnom ceremonijalnu ulogu irskoga predsjednika, odvratilo je pozornost Iraca s financijske krize u zemlji.
No postavljena su i ozbiljna pitanja o ulozi Sinn Feinna, nekoć političkoga krila Irske republikanske armije u irskoj politici, te o dubini potpore stranci desnoga centra Fine Gael koja je u veljači uvjerljivo osvojila vlast.
Vjeruje se da je treći, s petnaestak posto glasova, nekadašnji čelnik IRA-e Martin McGuinness, rekao je Eoin O'Malley, politolog sa sveučilišta u Dublinu. To bi bilo u skladu s posljednjim anketama, i napredak u odnosu na deset posto koliko je stranka ostvarila na izborima u veljači.
"Dobije li McGuinness 15 posto glasova, rekao bih da će stranka biti razočarana. On se u kampanji nije predobro nosio s napadima povezanima s njegovom prošlošću", dodaje O'Malley.
Gay Mitchell, kandidat vladajuće stranke Fine Gael popularnog premijera Ende Kennyja ostvario je loš rezultat što su ankete i predvidjele. Analitičari kažu da to i nije iznenađenje jer se na irskim predsjedničkim izborima mnogo više gleda osobnost kandidata nego stranačka politika.
Nasljednika predsjednice Mary McAleese koja je odradila dva sedmogodišnja mandata, biralo je u četvrtak 3,2 milijuna Iraca s pravom glasa.
U subotu će biti objavljeni i rezultati referenduma o tome treba li dopustiti vladi da smanji plaće sudaca i poveća ovlasti parlamentarnih odbora.