Tisuće turista s barijernih otoka Sjeverne Karoline - otočnog lanca Outer Banks koji se pruža duž 160 km obale - napustile su hotele, pansione i iznajmljene kuće, skrativši si ljetovanje.
Državni dužnosnici u četvrtak su naredili turistima da napuste to područje, a stanovnicima da potraže sigurnija mjesta u unutrašnjosti otoka, izvijestio je CNN.
Ured guvernera Sjeverne Karoline u četvrtak je proglasio upozorenje od uraganu na cijeloj obali i objavio nalog o obveznoj evakuaciji svih stanovnika dvaju najizloženijih okruga - Hyde i Dare.
Meteorolozi predviđaju da će 'oko' uragana u subotu proći iznad otoka Ocracoke, koji je u sredini otočnog lanca Outer Banks.
Predviđa se da bi uragan Irene, koji je trenutno III. katagorije s vjetrom snage oko 190 km na sat, mogao ojačati do IV. kategorije.
Duž ugroženog područja razmješteni su pripadnici Nacionalne garde i lokalne policije, a guverner Sjeverne Karoline Bev Perdue priopćio je kako se poduzimaju sve mjere da se osigura zaštita stanovnika i gostiju.
Nalozi za evakuaciju prošireni su u četvrtak i na priobalje država Marylanda, New Jerseya i Virginije.
Očekuje se da masovni prekidi u opskrbi strujom, te štete od podizanja razine mora u priobalju, palog drveća i poplava, mogu donijeti milijarde dolara šteta.
New York, Long Island, Atlantic City i Virginia Beach su među područjima koja bi se trebali naći u središtu predviđene putanje uragana Irene.