Zbog potresa su se odlomila tri šiljka na središnjem tornju te gotičke građevine, četvrte najviše strukture u Washingtonu. "Postoje i druga manja oštećenja na potpornim pregradama s vanjske strane katedrale", rekao je glasnogovornik Richard Weinberg.
Nacionalna katedrala, zdanje teško 150 tona koje se gradilo 83 godine, zbog toga je zatvorena za javnost kako bi se provjerila oštećenja.
I nekoliko drugih američkih nacionalnih spomenika, Lincolnov, Jeffersonov i Washingtonov memorijal, zatvoreni su za javnost iz istog razloga. Manja oštećenja na krovu pretrpjela je i zgrada Union Stationa, glavnog željezničkog kolodvora u Washingtonu.
Epicentar potresa bio je u Mineralu, u saveznoj državi Virginiji, 150 km jugozapadno od Washingtona, na dubini od jednog kilometra. Pentagon i zgrada Kapitola u Washingtonu su evakuirani, kao i zgrade sudova u New Yorku te kontrolni tornjevi tamošnjih zračnih luka. U tom gradu i u Washingtonu mnogi su stanovnici zbog potresa istrčali na ulicu.
U potresu, osim što je izazvao ponešto panike, nitko nije ozlijeđen. Materijalna šteta također nije ozbiljnija.
Došlo je do manjih poremaćaja u zračnom i željezničkom prometu na istočnoj američkoj obali, koju rijetko pogađaju ovako snažni potresi, ali je brzo sve vraćeno u normalnu.
Bio je to najsnažniji potres u saveznoj državi Virginiji u posljednjih 125 godina, a osjetio se sve do Toronta.