Američki dužnosnici već nekoliko mjeseci Bagdadu nude ostanak jednog kontingenta, unatoč sporazumu potpisanom u studenom 2008. između Washingtona i Bagdada kojim je dogovoreno povlačenje posljednjih američkih vojnika krajem 2011.
Potencijalno produljenje prisutnosti američkih vojnih snaga u Iraku vrlo je nepopularno među Iračanima. "Pregovori su u tijeku i sve je pomalo zamršeno", rekao je Mullen novinarima.
Pregovara se o broju američkih vojnika koji bi eventualno ostali stacionirani u Iraku i na taj način produljili misiju. Trenutačno je u Iraku oko 46.000 američkih vojnika, koji su uglavnom angažirani na formiranju i savjetovanju iračkih vojnih snaga.