Izabran je i predsjednik Udruženja, zagrebački ugostitelj Miroslav Folnegović Hulec, koji je na osnivačkoj sjednici najavio borbu za poboljšanje položaja ugostiteljske struke u Hrvatskoj.
Smatra kako tu struku opterećuju brojna ogromna davanja i nameti, zakonski i drugi propusti koje je, kako je kazao, teško riješavati kroz postojeće udruge te je stoga važno da je danas osnovano strukovno udruženje pri HGK.
Folnegović je kazao da je oko 200 tisuća zaposlenih u ugostiteljstvu 'velika sila' bez koje ne bi bilo ni turizma, te da to treba biti jasno i političarima koji bi trebali više pažnje posvetiti toj djelatnosti.
Poručio im je da u tom smislu trebaju što prije iznova razmotriti i uvesti nižu stopu PDV-a za ugostiteljstvo, kao što je i hotelijerima uvedena niža stopa za smještaj, jer sa sadašnjom stopom od 23 posto hrvatsko ugostiteljstvo ne može biti konkurentno na Mediteranu gdje sve zemlje imaju znatno manju stopu.
Predložio je i da se zbog zanimanja ugostitelja te velikog broja stranaca u Hrvatskoj tijekom ljeta svim županijskim komorama i državnom inspektoratu što prije proslijedi naputak HNB-a o mogućnostima plaćanja u eurima s dodatnim objašnjenjima, jer, kako je kazao, 'priča kruži, a nitko ne zna detalje'.
Vlasta Klarić iz HGK-ovog Sektora za turizam kazala je da su njoj iz HNB-a pojasnili da se u Hrvatskoj i dalje sva plaćanja obavljaju prema Zakonu o trgovini, ali da u izuzetnim situacijama, kada ne rade banke i mijenjačnice, strani gosti u ugostiteljskim objektima mogu plaćati u eurima.
Među prioritetima rada novoosnovanog udruženja je i zalaganje za jaču edukaciju, jer danas u ugostiteljstvu zbog nedostatka stručnih kadrova radi 'tko stigne', a trebalo bi razmotriti i mogućnosti uvoza radne snage, smatra Folnegović.
Pohvalivši državne potpore koje Ministarstvo turizma zadnjih godina dodjeljuje za unapređenje kvalitete ugostiteljske industrije, Folnegović je kazao da bi bilo dobro da tih poticaja bude i više.
Pozvao je i ugostitelje iz cijele Hrvatske da se pridruže Udruženju kako bi bolje radili i prije ostvarili ciljeve.