Pušači su u prosjeku mršaviji od ljudi koji ne puše, a studija koju je vodilo sveučilište Yale opisuje kako nikotin aktivira određene neurone u dijelu mozga zvanom hipotalamus. Ti neuroni zatim lažno javljaju tijelu da je unijelo dovoljno hrane, što objašnjava zašto pušači imaju manji apetit, piše glavna autorica studije Marina Picciotto, profesorica naurobiologije i farmakologije na Yaleu. To, međutim, nisu isti neuroni koji su odgovorni za ovisnost o nikotinu.
"Brojni pušači kažu da neće prestati jer će se udebljati. Stoga želimo pomoći ljudima da zadrže tjelesnu težinu kada prekinu s tom navikom i nadamo se da bi mogli pomoći onima koji se bore s pretilošću", pojasnila je Picciotto.
Stručnjaci su do toga otkrića došli istražujući miševe, te se nadaju da bi se slični receptori mogli izolirati i kod ljudi, što bi pak značilo kako bi terapija temeljena na nikotinu mogla pomoći u liječenju pretilosti.