Tijekom trodnevnoga predotvorenja tisuće ljubitelja umjetnosti imaju priliku razgledati središnju izložbu Bijenala naslovljenu ILLUMInations, koja je postavljena u središnjem paviljonu u Giardinima te u Arsenalu, dok će otvorenje za javnost biti u subotu 4. lipnja.
Brojni posjetitelji koji su "zauzeli" Veneciju mogu vidjeti i ukupno 89 nacionalnih izložbi, što je rekordan broj u odnosu na prošla izdanja Bijenala.
Hrvatsku ove godine predstavljaju radovi nedavno preminuloga Toma Gotovca te skupina BADco, prema izboru ovogodišnjih selektorica, kustosica iz tima WHW. Hrvatska izložba ove je godine postavljena u jednome od središnjih izložbenih prostora bijenala u sklopu Arsenala.
Prvoga dana izložba je izazvala pozornost likovnih kritičara iz cijeloga svijeta, koji su sa zanimanjem razgledali video radove koji prikazuju koreografije BADcoa, ali i eksperimentalne filmove Toma Gotovca, posebno one naslovljene Obiteljski film 1 i 2, s eksplicitnim prizorima.
Osim službenog Bijenala u Veneciji se održavaju i otvorenja velikih izložbi najpoznatijih svjetskih umjetnika, kao što su Jan Fabre, Julian Schnabel, Anselm Kiefe i Anish Kapoor. Veliko zanimanje pobudila je Fabreova izložba u Scuola Grande di Santa Maria della Misericordia, na kojoj je belgijski umjetnik svjetskoga glasa predstavio svoju interpretaciju slavne Michelangelove skulpture Pieta, prikazavši bogorodicu kao kostur.