Njegova pokćerka Leslie Gimbel je izjavila da je Lumet umro u svom domu na Manhattanu od limfoma, prenio je list. Lumet je bio jedan od vodećih filmskih redatelja druge polovice 20. stoljeća a režirao je više od 40 filmova različitih žanrova. Lumet je često snimao filmove u svom rodnom New Yorku.
Za životno postignuće 2005. dobio je nagradu Američke filmske akademije. Ranije je kao redatelj ili scenarist bio pet puta nominiran za nagradu Oscar no nije nagrađen a njegovi filmovi nominirani su za više od 50 Oscara.