UNHCR je pozvao države članice Europske unije da pomognu Italiji i Malti koje su do sada podnijele glavninu tereta bijega iz Libije i gdje će vjerojatno uskoro pristići još emigranata.
U srijedu se utopilo 220 izbjeglica iz Somalije, Eritreje i Obale Bjelokosti kada je njihov poretrpani brod potonuo pred obalom Sicilije.
"Teško je shvatiti da u vrijeme dok deseci tisuća ljudi bježe od sukoba u Libiji i prelaze kopnene granice s Tunisom i Egiptom gdje uživaju sigurnost, sklonište i pomoć, zaštita ljudi koji bježe preko libijske morske granice izgleda da nema isti prioritet", rekla je u izjavi pomoćnica Viskog povjerenika za zaštitu Erika Feller.
Više od 450.000 ljudi pobjeglo je iz Libije, uglavnom u Tunis i Egipat, ali i Niger, Alžir, Čad, Sudan, Italiju i Maltu, po UNHCR-u. "UNHCR je posebice zabrinut zbog izbjgelica i tražitelja azila u Misrati i drugim libijskim gradovima. Kako se stanje u Libiji pogoršava mnogi bi mogli razmotriti mogućnost bijega morem kao njihove jedine opcije".
Duga tradicija spašavanja ljudi na moru mogla bi biti ugrožena ako se države počnu prepirati tko ih treba spašavati, upozorila je agencija.
"Stoga žurno trebamo bolji mehanizam traganja i spašavanja", rekla je Fuller. "Svaki pretrpani brod koji ovih dana napušta Libiju trebao bi biti smatran brodom u nevolji".
Članice EU-a mogle bi Italiji i Malti ponuditi financijsku potporu i korištenje odredbi EU-a o privremenoj zaštiti, koje trebaju uskladiti privremeno smještanje u slučajevima masovnih priljeva migranata", ocijenio je UNHCR.