Jedan svjedok je rekao da je policija uporabila tzv. šok-granate kako bi rastjerala oko 200 prosvjednika. Drugi svjedok i šijitski aktvist rekli su da su se moglu čuti pucnjevi. "Bilo je sporadične pucnjave", rekao je svjedok.
On je rekao da nije mogao vidjeti kamo se pucalo a još nije jasno jesu li korišteni gumeni meci ili bojno streljivo. Svjedoci i aktivisti rekli su da su ranjene četiri osobe.
Do izgreda je došlo dan uoči planiranog prosvjeda u Saudijskoj Arabiji, apsolutičstičkoj monarhiji u kojoj su prosvjedi zabranjeni jer su protivni islamu.
Labava kolacija liberala, aktivista za zaštitu ljudskih prava, umjerenih sunitskih i šijitskih muslimana zatražila je političke reforme u Saudijskoj Arabiji no saudijski vladari kažu da nema potrebe za prosvjedima ili stranačkim okupljanjima jer u zemlji vlada šerijatski zakon. Saudijski šijiti, koji čine oko 15 stanovništva, često se žale da teško dobijaju važnija mjesta u vlasti i ista prava kao i drugi građani što vlada Saudijske Arabije niječe.