"Bullying je zlostavljanje, a ne bezazleni usputni ritual i može imati smrtonosne posljedice, uključujući i samoubojstvo", upozorio je Obama.
Oko 150 studenata, roditelja i nastavnika sudjelovalo je na konferenciji, raspravljajući o svojim iskustvima i mogućim načinima kako bi se spriječilo širenje nasilništva u školama.
Obama je rekao da je nasilje često usmjereno protiv "djece koja se percipiraju kao različita", zbog boje kože ili seksualne orijentacije.
"To nije nešto što moramo prihvatiti", istakao je.
Američki predsjednik i prva dama Michelle Obama, prije konferencije su razgovarali s obiteljima djece žrtava nasilničkog ponašanja.
Michelle Obama, suorganizator skupa, rekla je da djeca imaju pravo biti sigurna u razredu, na igralištu i na internetu, te upozorila da djeca često ne iznose dobrovoljno informacije o uznemiravanju. "Kada nešto nije u redu moramo progovoriti i moramo nešto poduzeti", naglasila je.
Demokratski senator Bob Casey i njegov republikanski kolega Mark Kirk, zajedno s još 17 supokrovitelja, u četvrtak su u američkom Senatu podnijeli prijedlog Zakona o unaprjeđenju sigurnosti u školama, što je prvi slučaj da se Senat s dvostranačkom potporom bavi problemom nasilništva ili uznemiravanja, zbog stvarne ili percipirane seksualne orijentacije ili spolnog identiteta.
Demokratska kongresnica Linda Sanchez, trebala bi uskoro jednaki zakon predložiti na usvajanje Predstavničkom domu, izvijestili su američki mediji.