Ti rani republikanski favoriti u prošlim su utrkama imali dobre izglede i osvojili su nominacije u 8 od 10 konkurentskih republikanskih utrka od 1952. godine.
Danas pak, bivši guverner Arkansasa Mike Huckabee ima malu prednost među republikancima i biračima koji su naklonjeni republikancima s 18 posto glasova, dok su bivša guvernerka Aljaske Sarah Palin i bivši guverner Massachusettsa Mitt Romney, odmah iza njega s po 16 posto glasova.
Prema Gallupu, prošli predsjednički izbori 2008. godine, bili su jedini u kojima je konačni kandidat - senator John McCain, stekao vodeći status dosta kasno u kampanji. U većini ostalih izbora, kandidat je stekao taj status najkasnije do mjeseca ožujka u godini prije izbora.
Primjerice, za izbore 1996. Bob Dole je imao 38 posto glasova ispred Dana Qualyea sa 17 posto u veljači 1995. U utrci za nominaciju na izborima 1980., Ronald Reagan je u siječnju 1979. imao 31 posto glasova, ispred Geralda Forda s 26 posto. U izbornom ciklusu 1968., Richard Nixon je u veljači 1967. vodio sa 41 posto glasova, ispred Georgea Romneya sa 31 posto.
Odstupanje od poznatog obrasca imenovanja kandidata u ciklusu za izbore 2012., može imati posljedice za prikupljanje sredstava za kampanju i stranačku koheziju izvan utrke za nominaciju, ocjenjuje se u analizi.