Gradske vlasti smatraju da je oko milijun ljudi sudjelovalo na dočeku, koji je u TV prijenosu pratilo oko milijardu ljudi diljem svijeta, od čega 100 milijuna u SAD-u.
Kugla načinjena od 2,668 Waterford kristala s 32,000 LED žarulja, promjera 365 cm i težine šest tona, u posljednjoj minuti stare godine spustila se 23 metra duž jarbola postavljenog na Times Squareu br. 1.
Znak za spuštanje kugle dali su gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg i dobitnik Medalje časti za junaštvo u Afganistanu narednik Salvatore Giunta.
Stara godina ispraćena je uz skladbu "Imagine", Johna Lennona, a 2011. je dočekana s "New York, New York" Franka Sinatre. Times Sqareom je na Silvestrovo dominirala modra boja, zahvaljujući tisućama reklamnih šešira i balona sa logom Nivea kreme.
Doček su pratile iznimno jake mjere sigurnosti s obzirom na to da je 1. svibnja ove godina na Times Sqareu spriječen napad automobilom-bombom koji je pokušao izvesti Faisal Shahzad, Amerikanac pakistanskog podrijetla. Policijska uprava New Yorka razmjestila je tisuće policajaca u odorama i u civilu na Times Squareu, uz kontrolne punktove s detektorima metala, te detektore radijacije na vozilima, promatračke tornjeve i helikoptere, rekao je načelnik policije Ray Kelly.
Policajci su razmješteni i na drugim prigodnim događanjima u New Yorku, uključujući koncert u katadrali svetog Ivana i vatromete u Brooklynu i kod Kipa slobode.
Ruksaci, veće torbe i alkoholna pića bili su zabranjeni na Times Squareu, a ostale stvari su pregledavane na točkama ulaska u ograđeni prostor trga i okolnih ulica.
U glazbenom dijelu programa, nastupili su Rick Springfield, Elvis Crespo, Backstreet Boys, Taio Cruz, Grayson Chance, Ke$ha, Lil Wayne i drugi.
Amerikanci su Novu godinu dočekali na otvorenom i u drugim velikim gradovima, uključujući Chicago, Boston, Philadelphiju, Los Angeles, San Francisco i druge.