"Ovo je bez ikakve sumnje tragedija bez presedana. Imamo 22 grada i naselja koja su ili pod vodom ili su izolirana jer su poplavljene ceste koje vode do njih. Poplava je pogodila 200 tisuća ljudi na području većem od Njemačke i Francuske zajedno", rekla je premijerka savezne države Queenslanda Anna Bligh u petak.
Najgoru poplavu u posljednjih 50 godina uzrokovao je ciklon Tasha. U Australiji nije bilo kišovitijeg proljeća otkako postoje mjerenja. Iz korita se u Queenslandu izlilo šest rijeka. Tisuće ljudi evakuirane su iz svojih domova, a tisuće kuća i poslovnih prostora je poplavljeno.
Ova prirodna katastrofa nanosi i ogromnu štetu australskom gospodarstvu. Uništene su brojne plantaže žitarica, šećera i pamuka i zatvoreni rudnici. Stručnjaci procjenjuju da bi gubici u agrarnom i rudarskom sektoru zbog poplava mogli iznositi više milijarda dolara.
U petak je zbog poplava zatvorena i luka u gradu Bundabergu, jedna od najvećih australskih luka za izvor šećera. Australija je najveći svjetski izvoznik šećera.
Stručnjaci navode da će vodostaj u nekim područjima vrhunac doseći tek u nedjelju i da bi mogao potrajati danima, te ujedno upozoravaju da bi do poplavljenih naselja mogli doplivati krokodili i zmije.